家で3本の尻尾を持つ1センチくらいの小さな銀色の虫を見たことがあるという方も多いでしょう。

正体はシミという原始的な昆虫です。

寿命は7～8年で、昆虫としては長い方です。

日本に元々生息しているヤマトシミの他、ヨーロッパが原産地であるセイヨウシミも日本に定着しています。

シミは咬んだり刺したりするわけではないため、人間や動物に対して直接被害を及ぼすことはありません。

紙を餌にしますが、穴だらけにしてしまうシバンムシと違ってシミは紙の表面を食べるだけです。

貴重な本や絵を傷付けられてしまう恐れもありますが、どちらかと言えば不快害虫と見なされることが多いです。

食性と魚みたいにくねる動きから、「紙魚」という漢字が当てられています。